Les États-Unis investissent dans l'eau, l'assainissement et l'hygiène
dans les pays en développement afin de réduire le taux de morbidité,
augmenter le revenu des populations, favoriser la scolarisation des
fillettes et défendre la dignité humaine parmi les 2,6 milliards
d'habitants de la planète qui ne disposent pas de système
d'assainissement sûr.
Dans un communiqué publié le 19 juillet, l'Agence des États-Unis pour le
développement international, USAID, a annoncé la mise en route d'une
initiative en ce sens et qui est connue sous le nom de WASH for Life –
WASH" étant le sigle anglais de WAter, Sanitation and Hygiene. Financée à
hauteur de 17 millions de dollars par la fondation Bill & Melinda
Gates, la nouvelle initiative de l'USAID se déroulera sur une période de
quatre ans au cours de laquelle il s'agira de cerner, de tester et de
mettre à l'échelle diverses formules de fourniture de services rentables
et durables. Des responsables de l'USAID veilleront à l'application de
la campagne Wash for Life au Bangladesh, en Éthiopie, au Ghana, à Haïti,
en Inde, au Kenya et au Nigéria, où ils travailleront en partenariat
avec les communautés locales et les gouvernements en vue d'améliorer
l'assainissement et l'hygiène, en particulier en faveur des personnes
qui gagnent moins de 2 dollars par jour. "Dans toute l'Afrique,l'amélioration des installations sanitaires répond à un besoin essentiel face auquel il convient de réagir énergiquement".
Il se félicite donc des efforts qui sont déployés pour cibler
l'attention, des idées et des ressources sur cette question importante.
insiste M. Mamadou Dia, président de l'Association africaine de l'eau – AAE,
L'USAID rappelle que l'élimination non contrôlée des déchets solides
entraîne la pollution de l'eau destinée à la consommation, la
propagation des maladies hydriques et tout un cortège d'autres
conséquences pour la santé publique à travers le monde. Plus d'un
milliard d'habitants de la planète n'ont pas accès à une eau potable, et
beaucoup d'autres n'y ont pas systématiquement accès. Le programme
"WASH for Life" part du principe selon lequel l'assainissement apporte
des avantages économiques substantiels. Les maladies liées à l'eau
coûtent cher : les travailleurs malades sont moins productifs, les
enfants trop faibles ne peuvent pas aller à l'école et l'élimination
incontrôlée des déchets solides nuit aux terres arables, ce qui rend
plus difficile la tâche de produire des denrées alimentaires. Selon
l'Organisation mondiale de la santé, chaque dollar investi dans
l'amélioration des conditions sanitaires peut rapporter jusqu'à 9
dollars sous la forme du relèvement de la productivité, de la baisse du
coût des soins de santé et de la prévention de maladies, de handicaps et
de décès précoces. Le programme de l'USAID dans lequel s'insère
l'initiative WASH for Life privilégie les projets qui sont susceptibles
d'avoir une incidence profonde sur le développement. À cette fin, il
s'emploie à créer des partenariats, à fournir un financement, à mettre
des stratégies à l'essai, à les affiner et à en élargir la portée quand
les résultats sont fructueux.
Brittany Bybee, United States Department of State (Washington, DC) – AllAfrica 25-07-2011